Da mesma forma que o Empire State Building, o Central Park e a Broadway são praticamente cartões-postais e pontos famosos da de Nova York, alguns outros lugares na cidade, como lojas e restaurantes, têm quase a mesma reputação e importância – sendo conhecidos como algumas das “instituições” da cidade. E o The River Café é, de fato, uma instituição de Nova York e elegante como sempre. Conhecido como o restaurante americano mais exclusivo para um jantar refinado à beira do rio em Nova York, este lugar estava na minha lista há um tempo – e definitivamente não é o local para um jantar qualquer – pelo menos não para mim, rs.

O ambiente - o restaurante está localizado embaixo da Brooklyn Bridge – que é, hoje em dia, uma área muito movimentada, mas há um jardim lindo na entrada e quando você chega ao restaurante, parece que está em um lugar muito exclusivo – e não no meio da muvuca do Brooklyn Bridge Park. Aliás, não deixe de apreciar o jardim, é um cenário único e fotogênico.

O dress code - esteja ciente do código de vestimenta do The River Café. De acordo com o site, paletós e camisas sociais são obrigatórios para os homens, de preferência com gravata. Calçados casuais, como sandálias, não são permitidos. Para referência, meu marido não usou gravata. Jeans casuais e roupas atléticas não são permitidos no restaurante.

A comida - O The River Café abre de quarta a domingo, apenas para o jantar, das 17h às 22h30, com um menu clássico americano com “elegância e refinamento”, de acordo com o site deles. E, caso você não saiba, é um restaurante com estrela Michelin. Eles oferecem um menu de preço fixo por $195 por pessoa (+ taxas & gorjetas). Você pode conferir o menu no site.

O que nós comemos:

De entrada, o Thiago pediu o Gnocchi and Truffles, com trufas frescas australianas raspadas na mesa. Eu escolhi o Softshell Crab – honestamente, não sabia o que esperar, mas estava surpreendentemente delicioso. Adorei a textura e o molho. O gnocchi do Thiago também estava delicioso – derretia na boca.

Para o prato principal, o Thiago optou pelo Beef – um bife grelhado Niman Ranch acompanhado de costela de boi prime cozida em vinho tinto e tutano, com Béarnaise de chalota defumada. Eu escolhi o Branzino (peixe) e uau, incrível. Tinha uma crosta de camarão – tão, tão, tão bom! – com limão, azeite e caldo de açafrão, além de um clássico molho Romesco e couve-flor Romanesco.

Para a sobremesa, o Thiago escolheu o Lemon Soufflé – provavelmente a única coisa que não gostamos muito porque tinha um sabor forte de ovo – e eu fui de Chocolate Brooklyn Bridge – com chocolate amargo, sorvete de maracujá, ganache de banana e macadâmia, espuma de banana. Essa sobremesa foi divina, tinha uma textura de mousse e o sorvete cítrico combinou muito bem. Também trouxeram chocolates e doces caseiros.

É bom lembrar que o chef também nos enviou alguns amuse-bouche (tira-gosto) e outros pequenos pratis – além disso, eles servem pão quente com manteiga.

Agora, vamos falar sobre as bebidas! O The River Café possui uma das cartas de vinhos mais notáveis do mundo – você pode pedir vinhos por garrafa, meia garrafa e taça. Eles também oferecem drinks artesanais. Pedimos um drink cada um e também uma meia garrafa de vinho – porque não estávamos planejando beber uma garrafa inteira, rs. A sommelier nos ajudou a escolher a melhor opção. Em relação aos preços, você vai gastar, em média, entre $20 e $30 em cada bebida (não em garrafa, diria mais por taça ou drink).

Avaliação

Respondendo à pergunta principal: vale a pena ir ao The River Café? Para nós, sim. Thiago e eu adoramos ter experiências gastronômicas – desde comida de rua até jantares requintados, para nós, trata-se de explorar sabores e, por que não, as experiências. Foi uma ocasião especial e gostamos de nos presentear de vez em quando. É um pacote completo: as vistas, o ambiente, o serviço, a comida. Claro, você provavelmente vai encontrar ótima comida na cidade por um preço menor – mas novamente, jantares requintados não se tratam APENAS da comida, é sobre a experiência, não é sobre ser econômico – é sobre se permitir esse “agrado”. Se isso é algo que você curte e valoriza, com certeza vai adorar o The River Café. Algumas pessoas não dão tanta importância para isso e preferem gastar seu dinheiro em outras coisas – e está tudo bem! Cada um tem suas preferências.